苗栗縣政府從七月起到年底舉行了一系列的單車活動，7/18訂為全國自行車日，特地將台72線封了三小時，讓參加活動的單車客們馳騁在快速道路上。活動分為挑戰組與親子組，挑戰組全程76.6Km，親子組也有41.3Km。
溝晨不到五點上高速公路，就看見不少和我一樣開車載著自行車的單車客前往苗栗縣立體育館報到。一到會場就被整個活動的盛況震撼到了，事後我查了一下報名人數，竟達3165人，簡直就是全國單車大會師嘛～
參加活動的自行車還滿多樣化的，除了常見的公路車、登山車、小朋友的腳踏車外，也有像下面照片中奇怪的單車。當然，載Baby的也有，躺著騎的也有，協力車也有，倒是沒看見菜藍車就是了。
從體育場出發後，不久就轉進台72線快速道路。馬力全開，全速飛馳....嗯...也才 ~30 Km/hr 距離一般國際賽事衝刺王 5x Km/hr 的水準還很遙遠，要再多練練直線加速才行，看明年能不能衝到 40 Km/hr... :>
到頭屋交流道後，親子組的也陸續加入台72線的陣容裡。參賽前看親子組的路程全長有41Km，心底想所謂的子，至少也是國中生以上吧。想不到第一眼看到的親子檔竟是如下的畫面。相片中右方的小弟弟頂多只有小一小二的年紀吧？左前方穿綠衣的小朋友，甚至看起來還沒上小學的樣子！ @@"
一路上溫馨的畫面不少，滿多人是全家一起參加的。像底下這兩家穿著同樣的車衣一起騎車，感覺真棒！What a family～ 希望再過幾年，我們家的王子、公主以及女王也能和我一起參加這樣的活動。^_^
底下這位爸爸最令人佩服，除了一次載兩隻外，前面那隻還睡著了，這是相當累人的。我載過我們家柏旭來回騎完后豐&東豐鐵馬道及十七公里海岸線，每回他都必睡，常常都要一隻手握好龍頭，另一隻手扶著他的身體，免得他因瞌睡點頭而撞上龍頭。再加上小朋友在前座，騎車時腳都是外八的狀態，回家後屁股就開花了～隔天上班一整個坐立難安。
從中山高北上經過苗栗路段時，稍微注意左方就可見到這座橫跨後龍溪的新東大橋。兩座矗立的橋塔，再加上整個紅色的橋身，相當搶眼。如果有幸在夜晚碰到橋上的4000顆LED燈全開，更有另一番景致。
爬了文才知這種橋叫鈄張橋，橋面的力量都是靠橋上鋼纜的張力來支撐，所有拉力都集中在橋塔上，因網纜的方向都是斜的，故名斜張橋。
騎到公館鄉後，眏入眼簾的是底下這座也非常別具特色的客屬大橋。第一次在台72線上開車看到客屬大橋時，就對它優美的造型印象深刻，這次再看到，當然要留張照片才行。橋上兩個三角型的橋墩是象徵放在牛脖子上的「牛軛」，橋墩間的鋼纜則代表控制牛隻的繩子，整座有著客家人勤儉持家、努力耕作的意味。確實是一座有內涵又美麗的橋樑呢！
苗栗是一個多丘陵地形的縣市。台72縣在銅鑼鄉跨越中山高，在此處往南看，可以感受中山高由北至南明顯的陡坡，從這開始中山高就爬進了多雲多霧的銅鑼三義丘陵地區了。
一般說來，快速道路上應該沒有紅綠燈才是。但台72線上就我所見的，至少有兩個交流道的交口處設有紅綠燈。工程師當久了，都直覺認為技術上應該有辦法做到沒有紅綠燈，再加上最近沸沸揚揚前苗栗縣長賄賂法官弊案的事情，很難不去聯想當初這條快速道路的經費，是不是可能有部份成了某法官與午妻的旅館費了.. Orz...
台72線的最末段是從公館鄉的沖積平原進入汶水泰安一帶的丘陵地。故騎在此處，兩側的視覺開始越來越狹隘，兩側的山脈越逼越近，快速道路就像一把利刄，切開兩側的山脈。如果五月來此，就可以看見雪白的桐花佈滿山頭。苗栗著名的賞桐景點──打鹿坑油桐花坊，就是藏身此山間。
下了台72線就到了汶水老街，第一次吃草苺香腸就是在此 :D~~ 。挑戰組和親子組也是在這裡分道揚鑣，親子組的回頭，挑戰組的繼續往台3線騎去。
照片中汶水溪的左側是山壁，右側是位於河階地上的汶水市區。左側山脈不遠處有一個出磺坑，以前蘊藏豐富的石油。清光緒三年時，沈葆楨奏請朝廷開採，自美國進口頓鑽鑽機一部，這裡有了全台灣也是全中國第一口頓鑽的現代油井。
騎完台72線，也就到了第一個補給站。香蕉、包子、水恣意取用。工作人員的叫聲，以及熙攘的單車客，讓整個補給站感覺好像果菜市場一樣。主辦單位在這還提供免費噴撒隆巴斯的服務，真是滿貼心的。
轉進台3線後，不久就到了草莓故鄉──大湖。這裡最有特色的建築物當屬照片中這座大湖酒莊暨草莓文化館。館前還放了兩個最有代表意義的模型──草莓和桐花。到館裡當然可以品嚐道地的草莓酒，不過騎車不喝酒，只能匆匆留影後繼續趕路，日後看有沒有機會再來品嚐草莓酒的滋味了。
台3線是條山線的省道，所以騎起來是上上下下，但都還算是輕量級的坡度。轉進130縣道後才是當天挑戰組的重頭戲，從這到山頂大約是連續五公里7%的山路。喘口氣、喝口水後就準備攻頂了。
才騎沒一公里，就陸續有車友或停車休息或牽車上山。經過了這兩三個月的訓練，當然要來個攻頂不落地才能驗收成果，就連喝水拍照也要騎在小D 上完成才行。
這一段路附近的農田好像都是種薑的，所以有薑麻園的稱號。不過大熱天的，應該沒人想在這個時候喝薑湯吧...光用想的就覺得混身冒汗～
本以為到聖衡宮就已經到制高點了，想不到還有一小段坡要爬。還好前面沒有騎得太拚命，到此還可以維持該有的節奏慢慢地騎到頂。哈哈～經此一役，想必下回要來個風櫃嘴攻頂不落地，應該是胸有成竹了。
從山頂上可以俯視三義地區的丘陵地形。遠遠望去，舉目所及的盡是山、山、山。
山頂上的小吃攤不少。雖然第二補給站就在山腳下，但我和許多車友一樣，好不容易騎上了山頂，豈有不坐下歇息、品嚐美味、補充體力之理？青草、舒跑和香腸就是等會再戰的動力。
滑下130縣道，途中會經過一家相當有特色的餐廳──漫步雲端，紅色的古堡造型是它最吸睛的地方。這家店我和老婆從去年就說要來了，卻一直沒有成行，沒想到卻在此時騎車路過。待秋天天氣涼爽後，再約好友一起來用餐、喝下午茶，把小孩丟到照片中的庭院玩耍去吧～
第二補給站就在山腳下。因在山頂上摸太久了，不敢再多作停留，補滿水拿了一個客家米食就快閃，米食是南瓜粿，很快地就在我一邊騎車一邊咀嚼下祭了五臟廟。
離開130縣道後，因先前摸魚拍照擔擱不少時間，同行的 MediaBike 成員，早就不知騎到哪裡去了 :p 。轉進台13線後就一路往回飛奔，從三義經銅鑼到苗栗就享受著趕路的滋味，幸好參加活動的車友很多，一路上並不孤單。在台13線經過新東大橋，忍不住再留張照，這回可是近距離接觸！
回到體育館後拿了證書、獎牌，也要來張完賽下課照！成績 4.5 hr 差 MediaBike 中最快的 Sunman 同學 1.5hr ... @@" 嗯...反正差太多了，是追不上的。下次我還是騎慢一點，一邊被海放一邊享受路旁美景吧～ :-)
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